中国目前拥有的最大下潜深度达到了400米，而094型弹道导弹核潜艇是我国现役最大的新型核潜艇，其最大水下排水量高达12000吨。潜艇是一种能够在水下运行的舰艇，种类繁多，形式各异。有的潜艇小巧灵活，可以由全自动或者仅有一两人操作，作业时间短暂；而有的潜艇则庞大威猛，能够容纳数百名船员，并能够连续潜航3-6个月，比如俄罗斯的台风级核潜艇。一般来说，大型潜艇的形状多为圆柱形，在船体中部一般设立有一个垂直结构，用于放置通讯设备、感应器、潜望镜以及控制装置等设备。自从第一次世界大战结束之后，潜艇开始被广泛应用，其功能包括攻击对方的军舰或者潜艇、近岸防护、突破封锁、侦察行动以及支援特种部队等。除了军事用途，潜艇也可以用于非军事领域，比如海洋科学研究、财物搜寻救援、勘探开采、科学探测、设备维护、搜救行动、海底电缆维修、水下旅游观光以及学术调查等。潜艇被公认为一种战略性武器，其研发需要高度和全面的工业能力，目前只有少数国家能够自主设计和生产。其中，双壳潜艇的艇体由内壳和外壳组成，内壳一般采用钢制，具备耐压功能，以承受相应深度下的水压；而外壳则是非耐压的钢制艇体，不需要经受海水压力。
