基努里维斯的形象让人误以为他过着流浪的生活，实际上他只是穿着衣服的搭配让人有这种错觉。他的牛仔裤看起来旧旧的，但实际上是名牌，价值超过300美元。尽管因为身材发福和新电影票房不佳等原因，以及他阴郁的外表，基努曾多次陷入困境和挫折。
基努里维斯在16岁时因为一支可口可乐的广告而闻名全球。然而，年轻时的他不幸沉迷于毒品。后来，通过拍戏认识了女友珍妮弗·塞姆。他渴望能够拥有一个幸福的家庭，而珍妮弗怀孕了，这增添了他们迎接新生命的喜悦。然而不幸的是，他们的孩子夭折了。这给了他沉重的打击，但这并不是结束。
当他们刚刚从失去孩子的痛苦中走出来时，珍妮弗在一次车祸中不幸去世。女友的死亡对他造成了难以承受的打击，仿佛他唯一的精神支柱也倒塌了。然而，倒霉的事情还没有结束，他从小相依为命的妹妹也被查出患上了白血病。这一系列打击使他成为了现在的他。
虽然他赚着数百万美元，但他却住在一所普通的房子里，没有保镖陪伴，也没有身上大牌。有时人们会看到他穿着破旧的衣服出现在街头，有时也会有路人来找他聊天，有时他只是独自坐在那里。他还把《黑客帝国》的70%片酬捐给了治疗白血病的机构和医院。他经历了这些打击，让他看清了人生的真谛，让他明白了无所畏惧的道理。
