十二生肖本命佛代表着每个生肖拥有自己独特的本命佛，而每个本命佛所代表的涵义也各不相同。根据印度佛教的传承，每个人在出生之时就被一位菩萨或佛做守护，而“本命佛”就是与其出生日期有缘的佛教菩萨。以下是生肖与对应本命佛的关系：
生肖为鼠：千手观音菩萨；
生肖为牛：虚空藏菩萨；
生肖为虎：虚空藏菩萨；
生肖为兔：文殊菩萨；
生肖为龙：普贤菩萨；
生肖为蛇：普贤菩萨；
生肖为马：大势至菩萨；
生肖为羊：大日如来；
生肖为猴：大日如来；
生肖为鸡：不动尊菩萨；
生肖为狗：阿弥陀佛；
生肖为猪：阿弥陀佛。
这里提及的八尊本命佛即为八大守护神，分别是：千手观音菩萨，虚空藏菩萨，文殊菩萨，普贤菩萨，大势至菩萨，大日如来，不动尊菩萨，阿弥陀佛。
