世界上有许多不同的民族使用手势，但它们所代表的意思却各不相同。
在中国，人们将食指向上伸出来，表示一个具体的数目，可以是“一”，也可以是一百、一千等任何整数。
而在日本、南朝鲜、菲律宾、斯里兰卡、印度尼西亚、沙特阿拉伯和墨西哥等国家，伸出食指向上则仅表示一个事物。
在美国，当需要让他人稍等时，人们会使用这种手势。
而在法国，学生在课堂上向上伸出食指，这才会引导老师让他回答问题。
另外，在新加坡，当谈话时伸出食指则表示所讨论的事情是最为重要的。
此外，在缅甸，当需要请求别人的帮助或是请求某人某事时，也会用到这种手势。
