古代历史中并没有记载有李元霸这个人物的存在。然而，在古典小说《说唐》以及一些评书中，可以见到关于李元霸的描写。他被描绘为天下第一的英勇好汉，是隋唐十八好汉之首。据说他拥有极其强大的力量，可举起一对重达八百斤的铁锤，并骑着一匹叫做“万里云”的坐骑，白日能行驶一万里，夜间则能行走八千里。李元霸的原型是李渊的第三个儿子李玄霸，号称卫怀王。然而，在他去世时，年仅十六岁，且无子嗣。后来，唐太宗将越王的头衔传给了李泰，而李玄霸的封国也正式废除。在《隋唐演义全传》中，李元霸被描绘成为上界大鹏金翅鸟降临凡间，拥有无比强大的力量，无敌于世。在晋阳宫的比武中，他击败了天宝大将军宇文成都，一举成名。随后，他接到旨意前往四明山保护皇帝，用三锤击败了第三条好汉裴元庆。他凭借一匹马和双锤，在一个下午的时间里将十八路反王的一百八十万人马击败，只剩下六十余万。他还曾见义勇为，救下了清官刘文静。最后，在紫金山上，他再次击败了各路反军，并成功夺得了玉玺。在归途中，他举起铁锤向天骂咒，但却在雷雨霹雳中英勇牺牲。
