贵州茅台酒、山西汾酒、四川泸州老窖、陕西西凤酒是中国四大名酒，它们在1952年的第一次全国评酒会中被评为国家级名酒。随后，在1963年、1978年、1983年和1989年，举办了第二、三、四、五届全国评酒会，更多的中国名酒应运而生。然而，首届中国四大名白酒始终保持了其独特地位。
贵州茅台酒代表了酱香型，山西汾酒代表了清香型，四川泸州老窖代表了浓香型，而陕西西凤酒则代表着凤香型。这四大香型在企业的不断技术升华中得到了更进一步的发展。茅台酒的生产标准被确立为专门的国家标准。泸州老窖的浓香型酒工艺传播到了川内川外大江南北，催生了众多的浓香型白酒企业。山西汾酒作为清香型的代表，曾在上世纪九十年代初三年中一度霸占了中国白酒市场的首位，产销量创下了当时最好的水平。陕西西凤酒独具特色的香型后来被国家评酒机构单独确认为凤香型。
