味蕾是脊椎动物体内的一种味觉感知器官，在医学上被称为舌乳头。它们的形状类似乳头，主要分布在舌的背面，特别是舌尖和侧缘。成年人通常拥有一万多个味蕾，而儿童时期的味蕾分布更广泛，老年人则因为萎缩而减少了味蕾数量。味蕾让人们能够品尝出食物的酸、甜、苦、咸等味道，这是因为舌头上有味蕾。当人们吃东西时，通过咀嚼和舌头与唾液的混合作用，味蕾会接收到来自不同食物的刺激，进而通过味觉神经传输这一信息到大脑的味觉中枢，从而产生味觉体验，得知食物的味道。
味蕾是脊椎动物的一个味觉感受器官，被称为舌乳头。在两栖动物以上，味蕾主要分布在口腔内，例如舌头和腭部，但鱼类不仅限于口腔，还分布在体表。味蕾由感觉细胞和支持细胞组成，它们都位于上皮组织中。这两种细胞实际上是相同的，味细胞会不断从上皮细胞中生成，但它们只存在很短的时间，便会退化脱落，并不断更新。味蕾在上皮组织中具有一些被称为味孔的小孔。舌头前2/3的味蕾由鼓索神经支配，而后1/3的味蕾则由舌咽神经支配。
