在水溶液中或熔融状态下，有一类电解质能够完全电离成离子，称为强电解质。强酸、强碱、某些碱性氧化物、大多数盐以及强酸酸式根都属于强电解质的范畴。通常我们按照电离程度的大小来划分电解质的强弱。能够在水中完全电离的电解质被称为强电解质，而在水中只能部分电离的电解质则被称为弱电解质。导致电解质强弱的因素有很多。电解质的键型不同，导致其电离程度也有所不同。同一类型的共价化合物由于键能的差异，其电离程度也有所不同。强电解质通常包括强酸、强碱、活泼金属氧化物以及大多数盐，例如硫酸、盐酸、碳酸钙和硫酸铜等。而弱电解质则包括弱酸、弱碱和少量的盐，例如醋酸、一水合氨(NH3·H2O)、醋酸铅和氯化汞。另外，水属于一种非常弱的电解质。强电解质会完全电离，不存在电离平衡的情况。强电解质的导电性与溶液的浓度和温度有关，而与物质的溶解度无关。在水溶液中，强电解质只以离子的形式存在。
