在热带海洋上，海水受到太阳直射，温度升高，导致海水蒸发成水汽进入空气中。因此，热带海洋上的空气温度高，湿度大。高温使空气膨胀，密度减小，而赤道附近的风力较弱，容易上升并产生对流作用。同时，周围较冷的空气流入补充，再次上升形成循环。这样的循环导致整个空气柱温度较高、质量较轻、密度较小，形成热带低压。空气流动是由高气压向低气压的方向，就像水从高处流向低处一样，周围高压区的空气会流向低压区，形成风。夏季时，太阳直射区域由赤道向北移动，导致南半球的东南信风转为西南季风侵入北半球，并与北半球的东北信风相遇，迫使空气上升增加对流作用。由于西南季风和东北信风方向不同，相遇时产生波动和旋涡。这种西南季风和东北信风相遇形成的辐合作用与对流作用持续不断，加深了形成低气压的旋涡。辐合作用使周围的空气加速流向旋涡中心，当近地面的最大风速达到或超过每秒17.2公尺时，就被视为台风，实际上，台风就是一个热带气旋。
