白鹅是一种雁形目鸭科动物，身长介于120-160厘米之间，翼展约218-243厘米。它的羽毛全身洁白，嘴部为黑色，而黑色的嘴基两侧则有黄斑，沿着嘴的边缘一直延伸到鼻孔下方。白鹅的颈部修长，常常在水面上伸直着，它的虹膜呈暗褐色，跗蹠、蹼和爪子都是黑色的，而幼鸟的身上则覆盖着灰棕色的羽毛，嘴呈暗肉色。
白鹅一般生活在多蒲苇的大型湖泊中，喜欢选择食物丰富的池塘和水库作为栖息地。它们通常成对活动，雏鸟孵出后会一直跟随着亲鸟，直到迁往越冬地。通常在四岁时，白鹅会性成熟，而它们往往会在冬季或者春季迁徙途中形成配对，并且这种配对关系一般都比较稳定。即使没有配偶的情况下，它们一般能维持整个一生下来。白鹅的分布范围非常广阔，国内有繁殖于我国北部地区，越冬则在华中和东南沿海地区。而在国外，它们繁殖于欧亚大陆北部和北美洲的西北部，越冬则分布在亚洲中部、欧洲、非洲西北部和北美洲西北部的一部分地区。鉴于其生态地位和保护价值，白鹅被列入国家重点保护野生动物名录，属于国家二级保护动物。
