镁条燃烧具有明显的特点，它在空气中燃烧时会发出耀眼的白光，同时也会释放出大量的热量，生成一种白色固态氧化镁产物。早在1808年，英国的戴维就使用钾来还原氧化镁，成功地制得了金属镁。金属镁是一种银白色的轻质碱土金属，具有很高的化学活性，能够与酸反应产生氢气，并且还具有一定的延展性和很好的热传导性。在自然界中，镁元素广泛存在，是人体所必需的一个元素之一。镁具有较强的还原性，能够与沸水反应生成氢气，并且在燃烧时会产生非常明亮的白光。镁与氟化物、氢氟酸和铬酸等化合物不发生反应，也不会被强碱腐蚀，但是它能够在有机和无机酸中溶解。镁能够与氮、硫、卤素等多种元素发生直接的化学反应，但在和烃、醛、醇、酚、胺、脂和大多数油类等有机化合物接触时，镁只会产生轻微或者没有任何反应。然而，和卤代烃一起在无水条件下反应时，反应将比较剧烈。另外，镁还能够与二氧化碳发生燃烧反应，因此，在灭火时不能使用二氧化碳灭火器。
