蜱虫并没有翅膀，因此它们无法飞行。它们的身体呈椭圆形，未吸血时腹部和背部会变得扁平，而背部稍微鼓起。成年蜱的身长约为2到10毫米。在吸血后，它们的体积会像红豆或蓖麻子一样膨胀，最大的体长可达30毫米。蜱的表皮坚硬如革，背部也可能有硬质的盾板。它们的身体可以分为颚体和躯体两个部分。蜱的幼虫、若虫和成虫都会进行吸血。它们的宿主包括陆生哺乳动物、鸟类、爬行动物和两栖动物，有些种类还会寄生在人体上。蜱在寄生时往往有一定的选择性，通常选择皮肤较薄、不容易搔动的部位。例如，全沟硬蜱常寄生在动物或人体的颈部、耳后、腋窝、大腿内侧、阴部和腹股沟等地方。而微小牛蜱则主要寄生在牛的颈部肉垂和乳房，次为肩胛部。
