氧化剂常见的包括氯酸盐如ClO3-、高氯酸盐如ClO4-、无机过氧化物如Na2O2、K2O2、MgO2、CaO2、BaO2、H2O2、硝酸盐如NO3-、高锰酸盐如MnO4-等。举例来说，典型的非金属单质如F2、Cl2、O2、Br2、I2、S、Si等，以及含有变价元素的高价化合物如KMnO4、KClO3、浓H2SO4、HNO3、MnO2、FeCl3等也能起到氧化剂的作用。金属阳离子如Fe3+、Cu2+等也具备氧化剂的特性。氧化剂的氧化性指的是其得电子的能力，而高价态元素的得电子倾向是决定氧化性大小的关键因素。根据双电层理论，在溶液中，通过氧化剂的标准氢电极电势可以反映其氧化性的强弱：电势越高则氧化性越强，电势越低则氧化性越弱，相应地，其还原态的还原性也越强。
