光化学烟雾是一种含有多种刺激性气体的混合物，其中O3的比例最高，超过85%。颗粒物、SO2和PHA并不是光化学烟雾的组成成分。紫外线是光化学作用的触发器，而非光化学烟雾的成分。光化学烟雾是由汽车、工厂等污染源排放的一次污染物如碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）在阳光（紫外光）下发生光化学反应而生成的二次污染物。光化学烟雾是一种由一次和二次污染物混合形成的烟雾污染现象，其中包括气体污染物和气溶胶。光化学烟雾可以随着气流漂移数百公里，对远离城市的农作物也会造成损害。光化学烟雾主要发生在阳光强烈的夏秋季节，随着光化学反应的持续进行，反应生成物不断积累，光化学烟雾的浓度逐渐增加，约在3-4小时后达到最高值。光化学烟雾对大气造成多种不良影响，对动植物有害，甚至影响建筑材料，同时也显著降低了能见度影响出行。
