老大感到悲伤的时候，意味着他已经老去了，他只能对自己的悲伤懊悔。这句格言出自《乐府诗集·长歌行》，提醒我们应该珍惜时间，不浪费时间。如果年轻时不努力向上，到老年就只能后悔和悲伤了。这句格言从古代乐府《长歌行》中提取而来，原文是这样的：“青青园中葵，朝露等待阳光的照耀。春天散布满德泽，万物焕发光彩。总害怕秋天的到来，叶子变黄，华丽凋零。百条河流东流而入海，何时才能返回西方？年轻时不努力，老年则只有空悲。”可以看出，最后两句是整篇诗歌的总结，也是诗人咏叹的核心所在。诗中以花园里茂盛的葵花来比喻生命的美好与老年的凄凉；用东流的河水比喻时间的流逝，不会为个人而停留，这些都构成了最后两句的警示。
