天主教是基于对天主和耶稣基督的信仰而建立的宗教。天主教尊敬圣母玛利亚，并且主要信仰内容可以在《宗徒信经》中找到，其中包括了所谓的“十二端信道”。这些基本信条包括了以下内容：首先，天主圣父创造了天地并创造了人类；其次，天主圣子降生为人类，为救赎人类而受难、复活，并升天，同时会在世界末日再次降临；第三，天主圣神（也就是圣灵）给予人类神圣的圣化；第四，教会是基督所创立的，并且拥有赦罪的权力；最后，人的肉身将在世界末日复活，接受基督的审判，善人将得到永恒的幸福，而恶人则要承受永远的痛苦。在中文中，“天主”一词是明末耶稣会传教士借用中国原有名称来翻译他们所信仰的上帝，这一翻译被认为来自于《史记·封禅书》，其中称“最高莫若天，最尊莫若主”，并用“宇宙主宰，主宰神、人、万物”来描述。这个称呼意味着至高无上的主宰，与中国传统信仰中的神灵有所区别，因此天主教也因此得名。
