干馏和分馏是两种不同的化学分离方法。干馏是指将固体或有机物在无氧环境下加热分解，产生气体、蒸气和固体残渣的过程。而分馏则是通过加热混合物，利用各成分的不同沸点进行冷却分离成纯净物质的过程。
干馏的结果是产生不同的气体、蒸气和固体残渣。其中气体和蒸气在经过冷却后将被分成气体和液体。干馏是一种古老的生产方法，人类早在很久以前就开始使用了干馏来制造木炭，并获得甲醇和木醋酸等有用的物质。在第一次世界大战之前，丙酮就是通过干馏木材中的木醋酸，经过石灰中和和再次干馏制得的。
分馏则是通过加热混合物，利用不同成分的沸点差异来进行分离和提纯的过程。实际上，分馏是多次蒸馏的过程，适用于沸点相差不大的有机液体混合物的分离和纯化。例如，煤焦油和石油就可以通过分馏来得到不同的组分。当物质的沸点相差较小，约为25度时，简单蒸馏就无法满足需求，需要使用分馏法。分馏柱的小精细结构提供了大表面积来促使蒸气冷凝。
