在化学反应中，通常会发生原子的最外层电子数目的变化。为了简化表示，我们常常在元素符号周围使用小黑点“·”或小叉“×”来代表元素原子的最外层电子，这种表示方式被称为电子式。
氯化钠是一种离子化合物，化学式为NaCl。它是一种无色立方结晶或细小结晶粉末，有咸味。外观呈白色晶体状，主要来源于海水，是食盐的主要成分。它容易溶于水和甘油，微溶于乙醇和液氨，但不溶于浓盐酸。不纯的氯化钠会在空气中潮解。它具有相对稳定性，其水溶液呈中性。在工业上，常使用电解饱和氯化钠溶液的方法来生产氢气、氯气以及烧碱（氢氧化钠）等化工产品（一般称为氯碱工业）。此外，氯化钠还可以用于矿石冶炼，使用电解熔融的氯化钠晶体可以生产活泼金属钠。在医疗上，氯化钠用于配置生理盐水，而在日常生活中，它也可作为调味品使用。
