光棍节是一项非官方的节日，流行于网络和民间。关于光棍节的起源，有许多不同的说法，其中被广泛认可的说法是它起源于南京大学。据说，1993年，南京大学的“名草无主”寝室的四个大四学生每晚举行“卧谈”时，经常讨论如何结束单身状态这个话题。在这些卧谈中，他们想出了一个有趣的主意，那就是以即将到来的11月11日（数字1象征着“单身”）作为一个集会与活动的日子，也就是“光棍节”。从那时起，光棍节逐渐在南京的高校和各地的大学中发展成为一种校园趣味文化。随着一批批大学生毕业离开校园，这个节日也逐渐走入了社会，并随着成年单身男女群体的庞大以及群体活动和网络媒体的传播，光棍节开始在社会上流行起来。
双十一网购狂欢节起源于淘宝商城（天猫）在2009年11月11日举办的一次促销活动。当时，参与活动的商家数量和促销程度都相对有限，但是活动的营业额远远超过了预期。因此，11月11日成为了天猫每年举办大规模促销活动的固定日期。
