乌龟和甲鱼都属于龟鳖目鳖科软壳水生龟，俗称乌龟和甲鱼。南方有些地方称之为潭鱼或嘉鱼。乌龟和甲鱼的主要区别在于它们的背壳形状。甲鱼的背壳没有乌龟那样的条纹，边缘非常柔软，整个壳体也比乌龟更加柔软。它的背壳呈椭圆形，比乌龟更加扁平，背腹部之间有一些软膜，周围都被细腻的裙边所环绕。头部和四肢都可以自由伸展。外观上，甲鱼通常的背脊和四肢呈暗绿色，有的背部呈浅褐色，腹面则呈白里透红。与此相比，乌龟的咬合能力更强。此外，乌龟能够将全身缩进壳内，然而甲鱼则无法做到这一点。除了呼吸方式不同（甲鱼通过肺部呼吸，而鱼类通过鳃呼吸），甲鱼的习性与鱼类基本相似。
