在空气中燃烧时，硫会呈现出淡蓝色的火焰，并释放出热量。当硫在氧气中燃烧时，燃烧现象将更加剧烈，火焰呈现出明亮的蓝紫色，并释放出大量的热。硫的燃烧过程会产生一种带有刺激性气味的气体，即二氧化硫。二氧化硫与空气中的水结合，形成亚硫酸；而亚硫酸与空气中的氧气反应，生成硫酸，从而导致硫酸型酸雨的产生。硫不溶于水，但可溶于二硫化碳。它的导热性和导电性都十分差。硫的质地脆弱，且溶解于水的能力较低。无定形硫主要包括弹性硫，通过将熔化的硫快速倒入冰水中得到；这种硫并不稳定，会转变为晶状硫。晶状硫能够溶解于许多有机溶剂，如二硫化碳、四氯化碳、甲苯和苯(而弹性硫只能部分溶解)。硫的常见化合价除了0价外，还有-2价（如硫化氢）、4价（如亚硫酸钠）和6价（如硫酸）；而2价则并不常见（如甲醛次硫酸氢钠）。结晶形硫不溶于水，稍溶于乙醇和乙醚，但溶解于二硫化碳、四氯化碳、甲苯和苯。晶状硫可转变为正交硫（也称作斜方硫或α-硫），它是室温下硫的唯一稳定存在形式。硫原子的半径为88pm。硫的单质晶体可以根据S8环的排列顺序在空间中形成多种形式，其中最常见的是斜方硫和单斜硫。斜方硫又称作菱形硫或α-硫，它是室温下硫的唯一稳定存在的形态。
