蝉以膜振发声，声音极为响亮。发音器分为大小两个部分，大部分内有褶膜和镜膜，而小部分位于体的内侧，含有鼓膜。当蝉的内壁肌肉收缩时，鼓膜便会震动发声。加之镜膜的帮助和共鸣室的反射，声音尤为响亮。发声的蝉为雄蝉，其发音器位于腹基部，状似被蒙上鼓膜的大鼓。鼓膜在收到震动时发出声音，由于每秒约一万次的鸣肌收缩和伸缩，鼓膜与盖板之间的空间产生了共鸣效果，使得蝉的鸣声特别响亮。此外，蝉还能轮流运用不同的声调高歌激昂。
