蚊子这种昆虫通常拥有着22颗牙齿。蚊子并不是以牙齿为生存所需,而是以吸食动物血液或植物汁液为生。然而,蚊子却通过一根有锯齿的口器来轻松地刺穿动物和植物的表皮。从微观角度看,这一刺穿过程类似于割裂现象,与牙齿的某些功能相似,因此我们可以将这些锯齿称为宽泛意义上的“牙齿”。
对于那些通过吸食动物血液或植物汁液来获得营养的昆虫来说,它们的口器就像是一根空心的注射针头。在吸食时,它们会将针状的口器插入到动物或植物的组织中,并吸取其中的汁液。这种口器被称为刺吸式口器。
刺吸式口器的结构非常巧妙,事实上,它是将下唇延长形成的像喙一样的器官,用于收藏和保护针状口器。上颚和下颚的一部分则演变成了细长的针状组织,蚊子拥有6根这样的针状器官。然而,美国的昆虫学家通过高倍显微镜观察发现,蚊子的确有牙齿。尽管蚊子的牙齿与人类等脊椎动物的牙齿并不相同,但它们的确可以被视为牙齿的一种。