五代十国是在唐朝灭亡后，在中原地区相继出现的五个朝代和割据于西蜀、江南、岭南和河东的十几个政权。这五个朝代分别是后梁、后唐、后晋、后汉和后周。除了后梁短暂的时间和后唐的洛阳都，其他三个朝代的首都都在开封。五代时期为期五十四年，有八个姓氏的人自称帝，一共有十四个皇帝。
在这五个朝代中，后梁和后周的皇帝都是汉族人，而后唐、后晋和后汉的皇帝则是沙陀族人。他们的建国地点都在华北地区，其中后梁的疆土最小，而后唐的疆土最大。
十国则是前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平和北汉。其中北汉建国于现在山西的边境，其他九个国家都在南方。十国和五代同时存在，但各国的存在时间不一，比如吴越在唐朝灭亡之前就独立了，直到五代结束后才被北宋灭亡。在疆土方面，南平最小，而南唐最大。
最终，宋朝统一了整个中国。宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国、下启元朝的时代。根据首都及疆域的变迁，宋朝又可以分为北宋和南宋，合称两宋。
