海蛇多含有神经毒素，关于其毒性依然存在很多未知，与其他蛇类不同，海蛇的毒素没有已知的抗毒血清可以用于解毒，所以如果被海蛇咬伤，将面临极大的生命危险。
海蛇喜欢生活在大陆架和海岛周围浅水的海域，很少会出现在水深超过100米的开阔海域中。它们有些会选择停留在沙底或泥底混浊的水域，而另一些则喜欢在清澈的珊瑚礁周围活动。
海蛇的潜水深度因个体而异，有的下潜深度较大，而有的则相对浅一些。有报道称，曾有人在四五十米的水深处观察到过海蛇。浅水海蛇通常的潜水时间不会超过30分钟，它们在水面上的停留时间也很短，每次只探出头部，迅速吸气后又迅速潜入水中。而深水海蛇则在水面停留的时间较长，尤其是在傍晚和夜间更不愿离开水面。它们可以潜水长达2至3个小时的时间。
