机械手表一般分为手动上链和自动上链两种类型。这两种机械手表都是通过内部发条提供动力，驱动齿轮来推动表针，但动力的来源方式不同。手动上链的机械表需要手动转动发条获得动力，相比起一般的自动上链手表，机芯更薄，手表也更轻便。而自动上链的手表则通过机芯内的自动旋转盘左右摆动来产生动力，并驱动发条，但相对而言，手动上链手表的机身厚度要比自动上链手表小一些。
