根据1979年世界能源委员会提出的节能定义，节能指的是采取技术可行、经济合理、环境和社会可接受的措施，以提高能源资源利用效率。节能的核心目标是通过有效利用能源，提高能源设备和工艺的能量利用效率。节能的实施需要加强能源管理，采取技术上可行、经济上合理、环境和社会能够承受的措施，以减少能源生产到消费过程中的损失和浪费，实现更加有效、合理地利用能源的目标。从国家战略的角度来看，节能是我国可持续发展的长远发展战略，也是我国的基本国策。除了狭义的节能概念，节能还包括其他方法，如节约原材料消耗、提高产品质量、提高劳动生产率、减少人力消耗和提高能源利用效率等。而狭义的节能主要针对的是节约煤炭、石油、电力和天然气等能源。就节约石化能源而言，节能和降低碳排放密切相关。
