世界上存在着各种各样的爬行动物，按分类可分为几大类。首先是麟目类，其中包括现存最古老的爬行类动物——喙头蜥，以及其他具有麟目特征的蛇类和蜥蜴类动物，如变色龙和壁虎等。仅蜥蜴一类就拥有近7900个不同种类。
第二类是龟类，科学家将它们划分为乌龟、甲鱼、王八和海龟等两栖爬行类动物，总共约有300种。这些动物既能生活在陆地上，也能在水中活动。
第三类是鳄目类，这类爬行类动物主要包括扬子鳄、暹罗鳄、湾鳄和尼罗鳄等。它们都属于鳄鱼类动物，具有鲜明的特征。
蛇、龟、蜥蜴和鳄鱼等是人们常见的爬行动物，它们都属于这些大类中的一种。
两栖爬行动物是最原始的陆生脊椎动物。它们是第一批懂得呼吸空气的陆生脊椎动物，根据化石记录，它们出现在三亿六千万年前的泥盆纪后期。这些动物是直接由鱼类进化而来，它们的出现标志着从水生到陆生的过渡时期。在早期的生命阶段，它们具有鳃来呼吸，但随着成长逐渐演变为肺来进行呼吸。
