雾霾是雾和霾的结合词，常常在城市中出现。中国的很多地区将雾和霾一起作为一种灾害性天气现象进行预警预报，统称为“雾霾天气”。雾霾的形成是特定的气候条件和人类活动相互作用的结果。由于高密度人口的经济和社会活动，大量的细颗粒物（PM2.5）被排放出来。一旦排放超过了大气循环能力和承载力，这些细颗粒物的浓度就会不断积聚。如果此时受到静稳天气等因素的影响，很容易出现大范围的雾霾天气。
2013年，”雾霾”成为了当年的关键词。在那一年的1月份，全国30个省（区、市）共发生了4次雾霾过程，而且在北京市，仅有5天不是雾霾天。有一份报告显示，中国最大的500个城市中，只有不到1%的城市达到了世界卫生组织推荐的空气质量标准。与此同时，世界上污染最严重的10个城市中，有7个位于中国。
