单相电路中，供电电线分为火线和零线。火线也被称为相线，而零线是中性线。它们之间的区别在于对地的电压不同。在动力电缆中，黄色、绿色和红色分别代表A相、B相和C相，而蓝色表示零线，黄绿双色表示接地线。
在照明电路中，火线和零线是两根电线。它们之间的区别在于对地的电压不同：火线对地电压为220V，而零线对地的电压是零。因此，当人的一部分接触到火线，而另一部分站在地上时，这两个部分之间的电压等于220V，存在触电的危险（这种情况称为单相触电）。相反，如果人用手触摸零线，并且站在地上，由于零线对地的电压为零，人体内部各部分之间的电压也为零，因此没有触电的危险。
当火线和零线发生接触时，由于电压差为220伏，并且接触点的电阻几乎为零，电流将极大增大。在接触点处会产生巨大的热量，发出电火花。火花的温度足以将金属导线烧穿。如果人同时接触到火线和零线，无论是否同时接触地面，都会触电（这被称为双线触电）。
正确地接地是电器设备安全技术中非常重要的工作，必须予以重视。随意接地的做法往往会给计算机设备带来严重后果，甚至导致整个设备应用系统被烧毁，造成人身伤害。正确地接地可以提高整个系统的抗干扰能力。
使用计算机的电源线时要正确操作。常见的电源插座有单相三线插座和单相二线插座。在单相三线插座中，插座中间是接地线（也是定位用），而两端分别接火线和零线。插线顺序应是左零右火，即左边是零线，右边是火线。家用电器的金属外壳通常采用单相三线插头。三个插头排列成正三角形，其中上侧最长、最粗的插头是地线。地线下面的两个插头分别是火线（标志为L）和零线（标志为N），顺序也是左零右火（当插头正面朝向自己时）。
切勿将零线端和定位用的接地线端连接在一起。某些设备使用的是二线插头，如果电源的火线和零线接反或插入错误的位置，将导致火线和零线短路，损害设备并造成无法修复的损失。因此，即使家中或办公室的插座没有接地线，最好使用三线电源插头和插座。
