元宵节源于古代的中国秦朝，具体起源可追溯到2000多年前。当时的汉文帝下令将农历正月十五定为元宵节。而后，在汉武帝时期，正月十五亦成为“太一神”祭祀活动的日子（太一指的是主宰宇宙一切的神灵）。司马迁在创建《太初历》时，也将元宵节确定为重要的节日。
据说，元宵节的起源可以追溯到汉代，当时为了庆祝平定吕氏家族的事件而设立。公元前180年，大臣周勃和陈平成功扫除了吕氏家族的势力，推举汉文帝刘恒登基。由于汉文帝的即位日正好是农历正月十五，为了纪念这一重要时刻，刘恒下令对全国百姓进行大赦，并且与民同乐。从此以后，每到元宵节的晚上，皇帝都会出宫游玩，城市街道上会装饰灯笼，张灯结彩，与民众一同庆祝。由于当时人们将正月称作“元月”，夜晚称作“宵”，因此该节日被称为“元宵节”。后来，司马迁在创立《太初历》时，将元宵节确定为重要的节日。
