太阳年是地球绕太阳一周的时间，根据世界平均时间的规定，一太阳年的长度为365天又5小时48分46秒。太阳年也称为回归年或分至年。
由于地球的固体潮汐导致了地球的差异旋转，每个太阳年的长度都不相等。例如，公元2028年的太阳年为365天5小时37分28秒，而公元1997年的太阳年为365天6小时1分16秒。平均而言，太阳年的长度为365天5小时49分22秒，加减11分54秒的误差范围内。
太阳年实际上就是回归年，回归年是根据太阳系的运行规律计算出的历法年，它提前计算出了地球表面真太阳时的24个节气点。
太阳年是通过观察地球上的太阳平黄经变化360°来确定的，即太阳再次经过黄道上相同点所经历的时间。
