在佛教和道教中，数字“三”被视为吉祥的象征。佛教有西方三圣和道教有三清观，同时成语中也有“三羊开泰”和“三星高照”等等，这些都表达了“三”所象征的吉祥寓意。在中国的民间传说中，财神爷是负责财源的神明，主要分为两类：一类是道教的赐封，另一类则源于中国的民间信仰。在道教中，财神爷被封为天官上神，而在中国的民间信仰中则被称为天官天仙。需要指出的是，在道教中，财神爷并不直接被称为财神，他只是在官职上被封为神灵。而在中国的大乘佛教中，也存在着财神，比如北方多闻天王和善财童子。因此，给财神爷上供时通常会供奉三种水果。
