腾讯公司在2011年1月21日发布了一款名为微信的免费应用程序，旨在为智能终端提供即时通讯服务。该应用由腾讯广州研发中心产品团队，由张小龙带领开发。微信提供了许多功能，包括跨运营商、跨平台的语音短信、视频、图片和文字的快速发送。此外，微信还支持共享流媒体内容和基于位置的社交插件，如摇一摇、漂流瓶、朋友圈、公众平台和语音记事本等服务。
微信的开发团队曾经成功开发过其他互联网项目，如Foxmail和QQ邮箱。该团队受到腾讯公司总裁马化腾的邮件策划，并确定了微信这个名称。关闭朋友圈功能后，其他人将无法查看用户的朋友圈内容。但是，如果在关闭该功能之前发布了朋友圈，其他人仍然能够看到。
