高职教育为那些选择从事职业道路的学生提供了一个升本科的机会。在高职教育完全满足学制要求之后（有些专科是两年制的），学生可以参加本科考试，并在两年时间内获得本科学历和学士学位，这是社会公认的第一学历。国家将这种教育考试形式称为高职升本科。
高等职业教育是我国教育体系中的重要部分，包括高等专科教育、高等职业教育和成人高等教育（以下简称高职教育）。高职教育是一种教育发展类型，旨在培养经济社会建设与发展所需的人才。同时，高职教育也是我国职业教育体系中的高层次教育。
高职教育发展为专科层次职业教育、本科层次职业教育和研究生层次职业教育（专业学位研究生教育）等三个层次的现代职业教育。高职升本科有两个主要类型。第一类是普通高等教育专升本，招收当年各省全日制普通高校（统招入学）的专科毕业生。第二类是成人高等教育专升本，有四种途径：自考专升本、成人高考专升本（业余、函授）、远程教育（网络教育）专升本和广播电视大学开放教育专升本。
