摇号购房，也称为摇号选房，是指开发商在特定时间段内公开销售楼宇并发放固定数量的VIP选房卡，通过电脑摇号选房的方式来确定购房者的顺序。首先，有声望的人士会通过电脑摇取第一位购房人，然后第一位购房人再通过电脑摇取第二位购房人。最后，第一位购房人在公示的房源价格表上选房并销控房源。
摇号购房政策的目的是解决新房与可售房源、开盘销售房源供需不平衡的问题。它在一定程度上缓解了供需关系矛盾的恶化，并避免了疯狂抢房、深夜排队买房以及房企花钱请人或找托排队买房的现象。
购房时需要交付摇号费，其实就是定金。在交付定金时，一定要签订摇号协议或认购书。如果没有中选房源，开发商必须退还定金。但是，如果成功选购了房子，在签订合同之前放弃购买，可能有些开发商不会退还定金，这一点需要特别注意。
根据《中华人民共和国担保法》第八十九条的规定，当事人可以约定一方向对方支付定金作为债权的担保。如果支付定金的一方不履行约定的债务，将无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定的债务，则应当双倍返还定金。
