我国最早推出的高铁是和谐号，随后又推出了一种新型的高铁——复兴号。复兴号是在和谐号基础上进行了改良，因此在寿命、速度和技术等方面更加先进。一般来说，和谐号的使用寿命为20年，而复兴号则可以使用30年。
高速铁路，简称高铁，是指设计标准等级高、能够确保列车安全高速行驶的铁路系统。高铁的定义在不同的国家、时代和科研学术领域有所不同。中国国家铁路局将中国高铁定义为设计开行时速达到250公里以上（包括预留），初期运营时速达到200公里以上的客运专线铁路，并发布了相应的《高速铁路设计规范》文件。中国国家发改委将中国高铁定义为时速达到250公里及以上标准的新线或既有线铁路，并发布了相应的《中长期铁路网络规划》文件，其中有部分时速为200公里的轨道线路也被纳入中国高速铁路网的范畴。
