从物质世界的观点来看，当一个人死亡时，意识将会消失。然而，目前尚无定论。首先，以传统的物质世界为例。物质被认为是意识存在的基础。这意味着，在这个世界上本来就不存在意识、精神、主观或客观的区别，也不存在你与我。所有被称为生命的东西不过是物质集合，可以对外界做出复杂而单一目的性的反应（这里只是粗略地概括而已）。因此，可以肯定的是，意识在死亡后是不会存在的。
其次，从现代的物理学、哲学以及玄学的角度来看（即在现实世界中，刚才的物质世界被视为理想的绝对世界），这个问题与“人死后是否有灵魂”基本等同。我们对于未知事物的了解远远少于已知事物，因此，个人认为一切皆有可能。这就像主观唯心主义中的“我思即我在”和“存在即被感知”，虽然没有人能够证明其错误（尽管我个人并不完全同意）。
