全球范围内，日食的平均发生频率约为每1.5年一次。而对于同一地点而言，日全食的出现频率大约为每300年一次。相比之下，月全食则根据沙罗周期的统计数据来看，大约在6585天（即18年多一点）的周期内，会发生约28次的月食（以及约43次的日食），其中有12至13次是月全食。这意味着每一年半左右会有一次月食的发生。
日食只会发生在农历初一，也就是朔日。在这一天，月球位于地球和太阳之间。然而，由于地球轨道（黄道）与月球轨道（白道）之间存在一个5°9′的交角，所以并不是每次朔日都会有日食发生。只有当日食发生时，日月两者都会在黄白交点（升交点或降交点）附近发生。
