OH-是一种化合价为-1价的阴离子，能和氢离子（H）结合成水分子，并且当遇到铵根离子（NH4）时会生成氨气（NH3）和水。OH-离子与元素周期表中第一主族的金属阳离子结合具有碱性，与镁离子、铝离子、铁离子、铜离子结合会形成沉淀。氧原子的最外层电子数为六个，氢原子的最外层电子数为一个，并带有一个负电荷，因此氧原子的最外层一共有八个电子，加上氧次外层的两个，核外电子的总数为十个。氧原子和氢原子共享一个电子对，电子对偏向氧原子，所以氧原子的化合价为-2价，而氢原子的化合价为+1价。水分子的核外电子总数为十个（氧原子八个，氢原子两个）。钠离子的核外电子总数为十个，因为钠原子有十一个电子，而钠离子失去一个电子，化合价为+1价。氯离子的核外电子总数为十八个，因为氯原子有十七个电子，而氯离子获得一个电子，化合价为-1价。OH-离子的核外电子总数为十个，解释在前文中提到。
