16英寸等于53.3333厘米，寸是汉字中常用的一级汉字。这个字最早出现在战国文字中。古代的寸字由代表手的“又”和指事符号“一”两个部分组成，最初的意义是指手掌到手腕之间一寸的长度，也就是寸口的部分。后来引申为以寸口为单位的长度计量单位。由于寸是一个较小的度量单位，也常用来形容非常小或非常短的事物。
“寸”这个字出现于战国时期，字形是在代表手的“又”字的下方加上一条短横线。它的含义是在手心桡动脉离掌根一寸的地方有一条短横线作为指事符号，用来指示这个位置，这个位置被称为寸口，也是中医诊脉的重要位置之一。离掌根大约一寸的地方是经脉的名称，中医脉搏诊断中有“寸”、“关”、“尺”这些概念。长度单位“寸”就是根据这个距离来确定的。也有人认为“寸”的长度正好是自身中指中关节的长度。小篆基本上沿袭了战国文字的字形。在隶书的变体中，寸的结构、笔形、笔序、笔画都经过了多次调整。有的将指事符号提高，例如图6、图7；有的将弯曲的“又”字压平，如图8、图9；指事符号有时作为顿点或者提点，有时作为横笔或者横长提，在楷书中作为记号字出现。
