云南境内分布着云南傣族的5个支系：傣泐、傣那、傣亚、傣绷、傣端。由于这些支系所处的地理位置、人文风俗和语言等方面稍有不同，因此傣族的自称也不相同，形成了傣泐、傣那、傣亚、傣绷、傣端这五个称谓。
傣泐分布在云南南部的中国境内，特别是西双版纳等地区最为集中。傣那则主要分布在云南的德宏地区等地。傣亚主要分布在红河中上游的新平、元江等地。傣绷则分布在瑞丽、陇川和耿马边境一线。
公元51年，傣族所在的联盟国家哀牢国归附于汉朝，随着汉朝太初历在傣族地区的传播，进一步完善了傣族先民对日月星辰运动规律的认知。公元69年，汉朝吞并了哀牢国，并在其土地上设立了永昌郡，太初历在傣族地区得以全面推广，在傣族的日常生活和生产中逐渐融入，成为傣族文化的一部分。永昌郡南边的骠国也通过傣族接受了汉朝太初历。
公元7世纪，骠国（又称室利差呾罗王朝）在太初历的基础上发展出了骠历。公元832年，骠国被傣族联盟国家“勐舍龙”（也叫“南诏国”）攻陷，骠族人民纷纷逃散，逐渐融入青藏高原南部的氐羌族群形成了缅族。
