伯醇是指羟基连接的碳原子上有两个氢原子的醇。伯醇容易被氧化剂氧化为醛或羧酸，也容易发生SN2亲核取代反应。在一定条件下，伯醇还可以发生SN1亲核取代反应。此外，伯醇在浓硫酸的催化氧化作用下，可能发生消去反应或缩合反应。
仲醇是指羟基所在碳上连接两个碳原子或取代基的醇。仲醇可以被氧化生成酮，但不能生成醛。
叔醇是指羟基所在位置有三个取代基的醇。醇羟基不能被氧化，而叔醇可以与氧气发生氧化反应。叔醇与Lucas试剂反应时，会产生卤代烃从而使溶液变混浊。这种反应在常温下立即发生，并且比伯醇和仲醇的反应都要剧烈。
