蒸气压是指在一定外界条件下，液体中的分子会从液相蒸发为气相，同时气相中的分子会撞击液面回归液相的现象。这是单组分系统发生的两相变化，经过一定时间后，系统可以达到平衡状态。在平衡状态下，气相中的分子含量达到最大值，这些气相分子撞击液体所产生的压强称为蒸气压。
蒸气压具有以下特征：
1. 液体中能量较高的分子有脱离液面进入气相的倾向，这是产生气相分子的原因，也是液体的本性。蒸气压用来衡量这种倾向程度，它是液体自身的属性，在一定的外界条件下具有确定的数值。
2. 蒸气压本质上是描述单组分体系气液两相平衡时的特征，具有热力学上的意义，不能与动力学量混淆。
3. 如果将液体放入真空容器中，当液体系统达到气液两相平衡时，外界压强相当于此条件下的液体蒸气压。简单来说，蒸气压会随着温度的升高而增大。
4. 如果液体不是在真空容器中，而是在惰性气体中，外界压强就不等于液体的蒸气压。简单来说，蒸气压会随着外界压强的增大而增大，但外界压强的影响非常微小，通常可以忽略不计。
