膜分离是一种利用具有选择性分离功能的材料进行物质分离、纯化和浓缩的过程。它通过使用膜的选择性分离特性，实现不同组分的分离。与传统过滤不同的是，膜分离可以在分子级别进行分离，而且这个过程是一种纯物理过程，并不需要相变或添加助剂。膜的孔径通常在微米级别，根据孔径的不同（或称为截留分子量），可以将膜分为微滤膜、超滤膜、纳滤膜和反渗透膜。根据材料的不同，膜可以分为无机膜和有机膜。无机膜主要包括陶瓷膜和金属膜，但过滤精度较低，选择性也较小。有机膜是由高分子材料制成的，如醋酸纤维素、芳香族聚酰胺、聚醚砜、聚氟聚合物等。在交错流膜工艺中，不同膜的分离和截留性能主要取决于膜的孔径和截留分子量。
