1903年，又称清光绪二十九年，为公历平年，共有365天，即52周零1天。在中国的农历中，是甲骨文被发现的河南安阳所在的乙卯年（兔年），其中还闰有五月，总共有383天。甲骨文是指在甲骨上所刻的文字，经过金石学家王懿荣的研究后得名。不幸的是，这些甲骨文被英、美人士以低价购买，从此大量流失。
在这一年，袁世凯在天津成立了一个军乐队学校，而上海商务印书馆创立了编译书局。同时，岳麓书院进行了改制，并与湖南省城的大学堂合并，形成了湖南高等学堂。
值得一提的是，中国新疆省、甘肃省、内蒙古、外蒙古（今蒙古国）和黑龙江，以及俄罗斯帝国和加拿大的部分地区于3月29日观察到了日环食（加拿大为3月28日），这也是清朝时期中国境内最后一次出现日环食，而最后一次中心食是在1907年的日全食。此外，在亚洲中东部和北美洲西北部也可以看到日偏食，其中包括中国全境。
