电极是指发生化学反应的电子传递区域，根据反应类型不同，可以分为阴极和阳极。阴极是发生还原反应的电极，而阳极则是发生氧化反应的电极。此外，根据电势的高低，还可以将电极分为正极和负极。正极是电势较高的电极，而负极则是电势较低的电极。在原电池和电解池中，同时存在阴极、阳极、正极和负极。
举个例子，以原电池为例，将锌片和铜片插入稀硫酸中，并用导线连接起来，形成原电池。在该电池中，锌电极的电势较低，因此是负极，并且发生氧化反应，充当了阳极的角色；而铜电极的电势较高，是正极，并且发生还原反应，同时也是阴极。因此，锌电极既是负极又是阳极，而铜电极既是正极又是阴极。
对于电解池来说，我们采用碳棒作为电解水的电极。连接到电池正极的碳棒具有较高的电势，因此充当了正极，并且进行氧化反应，同时也是阳极；而连接到电池负极的碳棒具有较低的电势，是负极，并且进行还原反应，同时也是阴极。因此，该电解池中的碳棒既是正极又是阳极，同时也是负极又是阴极。
