密宗是中国佛教的十大宗派之一，也被称为秘密教或喇嘛教。起初，它在中国的称呼为喇嘛教，是因为西藏的僧侣被称为喇嘛。密宗以人事作为教派的代名。关于密宗的起源传说，根据传统佛教的观念，释迦牟尼入涅盘后的几百年里，龙树菩萨在印度佛教中出现，打开了释迦佛留在南印度的一座铁塔，并取出了密宗的经典，从此密宗开始在世间传播。在中国唐朝玄宗时期，三位来自印度的大师善无畏、金刚智、不空三藏传授了密宗的教义。之后，蒙古人将密教引入了西藏，经过融合后，到了明朝永乐时期，人们认为密宗过于奇异，明朝皇帝下令废除。此后，密宗一直传承至日本，在中国佛学史上被称为东密。
