中国古代民间神话中存在着一些神秘的生物，这些生物虽然在现实中无法找到实体，但它们的形象来源于现实世界，有助于祛邪、辟邪和祈福。其中最著名的就是龙，它是中国和东亚地区古代神话故事中的神秘生物，拥有蜥蜴一样的长身和鳞片。龙常常被用来象征祥瑞，是中华民族和东亚民族最具有代表性的传统文化之一，因此龙的神话故事和龙文化非常丰富。
龙的形象有一个最基本的特点，那就是它的身体有九种动物的特征，具体是哪九种动物尚存争议。传说中龙可以隐现自如，可以变小也可以变大。它可以在春分时升入天空，秋分时潜入深渊，甚至能够招风引雨。这些特征已经是后期龙形象发展的结果，相比起最初的龙形象，它们更加复杂多样。
