“一化三改”是指社会主义建设和社会主义改造同时进行，且相互关联不可分割。其中，“一化”指的是主体，即社会主义工业化的实现，“三改”指的是两翼，即对个体经济和资本主义经济的改造。这两者相互促进、相辅相成。这一总路线体现了社会主义工业化和社会主义改造的紧密结合，也体现了解放生产力、发展生产力、变革生产关系的有机统一。
党在过渡时期将社会主义建设和社会主义改造同时并举的原因在于，我国的社会主义工业化不能孤立地进行，而是需要对个体经济和资本主义经济进行改造。新中国成立以来的实践证明，进行社会主义改造不仅是必要的，而且是可行的。
实现国家的社会主义工业化是党在过渡时期的总路线的主要内容。为了从根本上改变中国贫穷落后的状态，将中国从一个落后的农业国转变为一个先进的工业国，国家必须实现工业化。而在中国的具体情况下，这就意味着必须进行社会主义工业化。实现社会主义工业化是国家独立和富强的必然要求和必要条件。
